By 재키 웡 - 타이 솔루션 소사이어티
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[편집자 주: 이 글은 다른 나라에서 폭력을 피해 브리티시컬럼비아주에 정착한 난민들의 독특한 주거 문제를 살펴보는 타이 솔루션 소사이어티 특별 시리즈의 마지막 부분입니다. 여기에서 전체 시리즈를 확인하세요.]
지난 목요일 이스트 헤이스팅스 스트리트의 도드슨 호텔에 아프리카 이민자 커뮤니티 회원 30여 명이 엄숙하게 입장하면서 저녁은 따뜻하고 밝았습니다. 그들은 많은 사람들이 커뮤니티의 '로빈 후드'로 영웅으로 여기는 존 "무디" 살릴라를 추모하기 위해 그곳에 모였습니다.
살릴라르를 알고 있던 커뮤니티 외부의 사람들은 이런 인식에 놀랐을 것입니다. 그리고 이 영화는 공포를 피해 캐나다에 온 수많은 난민들이 새로운 사회의 변방에 머물러야 하는 현실을 보여줍니다. 이들에게 불안정한 피난처는 낙담스러운 순환의 증상이자 원인이 됩니다.
살릴라는 18세에 배를 타고 라이베리아를 탈출해 1986년 미등록 난민으로 캐나다에 도착했습니다. 그는 지난달 발모랄 호텔에서 사람들이 그를 구타해 머리에 피를 흘린 후 입은 부상을 회복하지 못한 채 7월 12일 45세의 나이로 사망했습니다. 그의 친구 장 드 디우 하키지마나는 그를 "개처럼 걷어찼다"고 묘사했습니다.
살릴라는 밴쿠버에서 수십 년 동안 노숙자로 지내며 친구들과 지내거나 길거리에서 잠을 자고 감옥에서 상당한 시간을 보냈으며, 절도죄로 57번이나 수감되어 경찰에게 잘 알려져 있었습니다. 하지만 그의 경미한 범죄는 그의 관대한 성격을 드러냈습니다. 그는 주로 미혼모와 저소득 아프리카 이민자 등 도움이 필요하다고 생각되는 사람들에게 주기 위해 정기적으로 음식, 술, 담배를 훔쳤습니다.
"그는 밴쿠버, 써리, 리치몬드 사람들에게 정말 큰 의미가 있었습니다. 저소득층이면서 음식과 음료가 없는 사람들에게요."라고 하키지마나는 말합니다. "사람들은 그를 조니 더 서플라이어라고 불렀습니다. 그가 가진 것은 무엇이든 나눠주었으니까요."
배달을 위해 이곳저곳을 돌아다니며 살릴라는 자신을 신뢰하고 사랑하는 강력한 네트워크를 형성했습니다. 그는 다른 야망도 가지고 있었습니다. "그는 신문을 읽고 영어를 말하는 방법을 알고 싶어 했습니다. 그는 학교를 다닌 적이 없었죠. 그는 학교에 가고 싶어 했습니다."라고 하키지마나는 말합니다. "그는 자신의 삶을 바꾸고 싶었습니다. 그는 지쳐 있었습니다."
하지만 변화는 쉽지 않았습니다. 그리고 슬프게도 살릴라르에게는 변화가 오지 않았습니다.
신분증, 운전면허증, '그는 가지고 있지 않았다'
하키지마나는 새터민과 가족, 지역사회에 힘을 실어주기 위한 비영리 단체인 Neighborhood International의 창립자로서 일하면서 살릴라를 도울 수 있는 모든 방법을 동원해 도움을 주려고 노력했습니다. 그는 올해 1월에 살릴라르가 생애 처음으로 소득 지원을 받을 수 있도록 했습니다.
두 사람은 하키지마나가 르완다 대학살의 여파를 피해 난민 신청자로 캐나다에 도착한 지 1년 뒤인 1998년 청년 시절에 만났습니다.
"그는 사회보험 번호도 없었고, 감옥에서 받은 서류 외에는 신분증도 없었습니다."라고 하키지마나는 말합니다. 친구의 신분증 부족, 언어 능력의 한계, 살릴라 자신도 정부 관계자를 대하는 것을 꺼려했기 때문에(그 자체가 트라우마의 징후이기도 했습니다) 그가 거리에서 벗어날 수 있는 발판을 마련하기가 특히 어려웠습니다.
"그가 방을 원했을 때 그들은 사회 보험 번호를 [요구]했습니다. 그는 사회보험 번호가 없었어요. 운전면허증도 요구했지만 그는 가지고 있지 않았습니다. 모든 캐나다인이 가지고 있는 신분증도 그는 가지고 있지 않았습니다."라고 하키지마나는 말합니다. "그에게는 불가능한 일이었습니다."
살릴라는 캐나다에 정식으로 입국한 적이 없습니다. 대신 그는 서류 미비 난민으로 머물렀습니다. 살릴라는 눈에 보이는 거리 노숙자와 노숙자나 쉼터에서 잠을 자지 않고 친구나 가족과 함께 임시로, 때로는 불안정하게 지내는 '숨겨진 노숙자'라는 모호한 범주에 속해 있었습니다. 그와 같은 상황에 처한 다른 새터민들과 마찬가지로, 그도 스스로 거처할 수단이 없어 긴급 쉼터에 의존하는 경우가 많았습니다.
"매년 브리티시컬럼비아주에 들어오는 난민 신청자 수가 2,000명이 넘는 난민 신청자의 경우, 많은 경우 사실상 노숙 상태로 도착합니다."라고 주 최대 이민자 지원 기관인 BC주 이민자 서비스 협회(ISSBC)의 정착 서비스 책임자인 크리스 프리센은 말합니다.'엄청난 수요'
ISSBC는 약 80개의 침대를 갖춘 웰컴 하우스라는 밴쿠버 시내 임시 주거 시설을 운영하고 있습니다. 매년 BC주로 들어오는 800~900명의 정부 지원 난민은 웰컴 하우스로 이송되기 때문에 난민 신청자를 위한 공간은 거의 남지 않습니다.
프리센은 "우리는 공간이 있든 없든 [정부 지원 난민에게] 임시 거주지(임시 거주지는 2주 정도)를 마련해주고 장기 임대 주택을 찾을 수 있도록 지원해야 합니다."라고 말합니다.
"9월 중순부터 12월 중순까지"라고 그는 말합니다. "정부 지원 난민 목표는 1년 단위로 정해지기 때문에 목표를 달성하기 위해 서두르는 경우가 많기 때문에 연간 목표의 40~50% 이상이 연말에 도착합니다. 그래서 임시로 인근 호텔로 가야 하는 경우가 많습니다."
정부의 지원을 받는 난민들이 우선순위를 차지하면서, 28년 된 소박한 웰컴하우스 시설에서 항상 모든 난민을 수용할 수는 없습니다. "작년 한 해 동안 법적 지위가 없는 난민 중 긴급 피난처가 필요한 사람이 800명이 넘었습니다. 하지만 우리는 그 수요를 충족할 수 없었습니다."라고 프리센은 말합니다. "정말 큰 도움이 필요했습니다."
메트로 밴쿠버와 밴쿠버 시의 노숙자 집계 등 기존의 노숙자 관련 문서 및 집계 방법의 레이더망에 포착되지 않는 이들을 그는 "집계되지 않은 노숙자"라고 부릅니다.
밴쿠버의 몇 안 되는 난민 지원 기관은 노숙자 또는 노숙자 위험에 처한 지역 새터민에 대한 기록을 일부 보유하고 있습니다.
2011년부터 2012년까지 내륙난민협회는 190명의 새터민을 호텔, 쉼터, 개인 주택, 종교 단체가 제공하는 주택 등 긴급 주거지에 배치했습니다. 같은 기간 동안 정착 오리엔테이션 서비스는 고객의 60~70%(590~689명)가 거주할 곳이 없어 긴급 대피소가 필요하다고 보고했습니다. 그리고 2011년 메트로 밴쿠버 지역 노숙자 집계에서는 - 이 지역의 전체 노숙자 수에 비해 과소 집계된 것으로 널리 알려져 있지만 - 설문조사에 참여한 노숙자 58명이 자신을 새로운 캐나다인이라고 답했습니다.
이러한 관점에서 볼 때, 매년 1,000명, 즉 매년 새롭고 안전한 삶을 찾아 BC주에 도착하는 사람들의 절반 정도가 통계에 잡히지 않거나 "숨겨진" 노숙자로 분류되는 통계적 격차에 속할 수 있습니다. 이것은 프리센과 같은 정착촌 종사자들에게는 익숙한 정보입니다. 그러나 대부분의 다른 사람들에게는 "신규 이민자들의 노숙자 문제는 이해되지 않고 널리 문서화되지 않았습니다."라고 그는 말합니다.
프리센은 "매년 실시되는 지역 노숙자 수는 비영어권 노숙자에게 충분한 지원을 제공하지 못한다고 생각합니다."라고 말합니다. 무엇보다도 살릴라처럼 비영어권 난민은 모국어가 아닌 언어로 진행되는 설문조사에 참여하기를 꺼려할 수 있습니다.
"또한 명예, 수치심, 취약성 문제도 있습니다."라고 그는 덧붙입니다. "이 정보가 어떻게 수집되고 어떻게 사용될지, 난민 신청자인 경우 난민 신청 절차에 어떤 영향을 미칠지 여부에 대한 불신입니다. 캐나다 태생의 난민 신청자 수를 집계하는 것보다 더 복잡합니다."
새 이민자들은 다른 사람들보다 더 많은 도움이 필요하지만, 그들의 주거 상황이나 부족에 대해서는 상대적으로 알려진 바가 거의 없습니다. 프리센은 "새 이민자들의 노숙자 문제는 이해되지 않고 널리 문서화되어 있지 않습니다."라고 말합니다. "우리는 보이지 않는 사람에게 스프레이 페인트를 칠하려고 합니다."
정착을 위한 대피소 열쇠
이 시리즈의 이전 편에서는 신규 이민자, 특히 난민 신청자들이 주택을 찾고 확보하는 데 있어 도움을 받으면 정착 성공에 큰 도움이 된다는 사실을 밝혀냈습니다.
2011년 메트로폴리스 BC에서 실시한 신규 이민자 주거 경험에 관한 연구의 저자들은 132페이지 분량의 보고서에서 다음과 같이 결론을 내렸습니다: "적합하고 적절하며 저렴한 주택을 유지하려면 단순히 '방법'을 알려주는 것보다 더 집중적인 지원이 필요합니다. 따라서 실직자의 취업과 유지를 지원하기 위해 고용 자원 센터가 만들어진 것처럼, 주택 시장에서 어려움을 겪고 있는 신규 이민자들이 정착 지원 담당자의 제한된 업무와 바쁜 일정을 고려할 때 보다 오랜 기간 동안 효과적인 지원을 받을 수 있는 주택 자원 센터가 있으면 도움이 될 것입니다."라고 결론지었습니다.
ISSBC는 이에 대응하기 위해 노력하고 있습니다. 다양한 규모의 독신자와 가족을 수용하기 위해 28개의 재구성 가능한 유닛에 약 200개의 침대를 갖춘 새롭고 확장된 웰컴 하우스를 계획하고 있습니다. 이 야심찬 계획에는 현장 보건 클리닉, 난민 트라우마 지원 및 치료 센터, 아동 돌봄, 청소년 드롭인 공간, 푸드뱅크 및 커뮤니티 키친, 법률 클리닉, 다국어 지원 직원, 지역 고등 교육 기관과 연계된 교육 시설, ISSBC의 기업 서비스 사무소도 포함됩니다.
지금까지 이 기관은 밴시티 신용 조합으로부터 100만 달러의 자본 보조금, 다운타운 시모어와 드레이크 거리에 있는 현재 웰컴 하우스 위치를 매각하여 얻은 자본, 세 단계의 정부로부터의 기존 수입 이전, 민간 재단 및 개인 기부금 등으로 예상되는 2400만 달러의 프로젝트에 필요한 자금을 마련했습니다. 밴쿠버시는 존 헨드리 공원 근처의 이스트 밴쿠버 그랜드뷰-우드랜드 지역에 있는 2610 빅토리아 드라이브에 있는 토지를 연간 1달러에 60년 동안 임대해 주었습니다.
하지만 프리센은 "현재로서는 프로젝트에 400만~500만 달러가 부족합니다."라고 말합니다. "주택 부문이 본질적으로 가장 부족한 부분입니다."
ISSBC는 스트리트오홈 재단과 BC 하우징으로부터 자금을 확보하기 위해 노력했지만 실패했습니다. "[Streetohome]은 그들의 현재 우선순위와 우리 프로젝트 사이에 명확한 일치점을 찾지 못했습니다."라고 프리센은 말합니다. "BC Housing은 정식 제안서 작성 비용의 일부를 지불하기 위해 소액의 [제안서 개발 자금]을 제공했지만, 지금까지 BC Housing을 통해 자본 보조금을 받는 데는 실패했습니다."그럼에도 불구하고 이 기관은 프로젝트 착공을 위해 최선을 다하고 있습니다. 공사는 2013년 겨울에 시작될 예정입니다. 이 시설은 세계 난민의 날인 2015년 6월 20일에 개소할 예정입니다.
착공
새로운 웰컴 하우스 센터는 세계 최초의 통합 주택 및 서비스 시설이 될 것입니다. 밴쿠버뿐만 아니라 지역 전역의 사람들에게 서비스를 제공하는 것이 목표입니다. 프리센은 "이 지역 시설이 메트로 밴쿠버 지역의 다른 여러 도시로 뻗어나가는 허브가 되고, 거주 지역에 관계없이 특정 인구가 필요로 하는 지원을 지속적으로 제공하기 위한 사무소가 될 것입니다."라고 설명합니다.
"우리는 이 사람들이 처음 캐나다에 도착했을 때 매우 취약하고 위험에 처해 있다는 결론에 도달했으며, 이러한 시스템을 한 지붕 아래 하나로 모으기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것이 의심할 여지없이 그들이 계속하여 미래의 캐나다인이 될 때 더 나은 출발점을 제공할 것입니다."라고 Friesen은 덧붙입니다.
존 살릴라르가 캐나다에서 처음 며칠 밤을 새로운 웰컴 하우스 센터에서 보냈다면 나머지 밤을 길거리와 긴급 대피소에서 보내지 않았을지도 모릅니다. 그의 친구 장 드 디우 하키지마나는 "그의 인생은 달라졌을 것"이라고 말합니다.
그의 손실은 비단 그만의 것이 아닙니다. 비밀리에 입국하든 정부의 보호를 받든 난민들은 캐나다의 나머지 정착민 대다수가 걸어온 길을 따라가고 있으며, 변두리를 떠나 사회에 완전히 참여할 수 있다면 많은 기여를 할 수 있습니다. 하키지마나는 살릴라르가 "그 사이에 끼어 있었다"고 회상합니다. 과거의 폭력으로부터 벗어난 캐나다에서의 안식처는 대부분 환상이었음이 드러났습니다.
하키지마나는 "의사가 말하길 45세의 사람이 노인의 신체적 특징을 가진 경우는 매우 드물다고 하더군요."라고 말합니다. 하지만 살릴라르가 살아오면서 겪었던 일들을 생각하면 "그는 늙었다"고 친구는 말합니다.
