Em 11 de dezembro de 2023, Kathy Sherrell, nossa Diretora de Serviços de Assentamento, representando a Immigrant Services Society of British Columbia (ISSofBC), falou no Comitê Permanente de Direitos Humanos do Senado do Canadá. Este artigo fornece um resumo do que Kathy discutiu no Comitê para informar melhor o governo sobre os desafios que os refugiados enfrentam ao chegar ao Canadá.
Como uma das maiores e mais antigas organizações de assentamento da província, o ISSofBC desempenha um papel estratégico como principal fornecedor do Programa de Assistência ao Reassentamento (RAP) da Colúmbia Britânica para Refugiados Assistidos pelo Governo (GARs), detentor de um contrato de patrocínio para refugiados patrocinados pelo setor privado e a maior agência que oferece serviços direcionados financiados pela Colúmbia Britânica para solicitantes de refúgio.
Kathy forneceu insights sobre a saúde e os resultados socioeconômicos dos refugiados sírios e dos refugiados assistidos pelo governo que apoiamos.
Desafios pós-chegada: Um enfoque na área de saúde
Como explicou Kathy, o período pós-chegada é o mais desafiador para os refugiados. É também um momento crítico para os prestadores de serviços que precisam garantir o acesso a sistemas de apoio oportunos, consistentes e adequados para um assentamento e uma integração eficazes.
Os refugiados, diferentemente de outras categorias de imigrantes, podem chegar ao Canadá com necessidades de saúde únicas. Kathy destacou a importância de reconhecer e abordar a ampla gama de desafios de saúde que os refugiados podem enfrentar na chegada, decorrentes da demora no acesso ao atendimento médico, interrupções na continuidade da medicação, doenças crônicas em estágio terminal e requisitos clínicos de saúde mental.
Panorama atual da saúde para refugiados
Atualmente, os refugiados no Canadá se beneficiam do Interim Federal Health Program (IFHP), que oferece cobertura básica de saúde temporária até que a elegibilidade para o seguro de saúde provincial ou territorial seja alcançada.
Entretanto, as variações no acesso a tratamentos ou medicamentos específicos entre as províncias representam desafios.
Com base em pesquisas recentes do ISSofBC, como o relatório "Sustaining Welcome", Kathy explicou ao Comitê que atualmente há um desalinhamento entre o apoio à saúde mental oferecido aos refugiados e suas necessidades.
Como a pesquisa demonstrou, a saúde mental dos refugiados pode declinar no segundo ano após a chegada ao Canadá e, no entanto, atualmente, eles só têm acesso limitado ao apoio clínico, e somente no primeiro ano após a chegada.
Para enfrentar esses desafios, Kathy recomendou o estabelecimento de uma consistência nacional na cobertura fornecida pelo IFHP e uma reconsideração dos períodos de elegibilidade para as atividades suplementares disponíveis para os refugiados.
Uma chamada para serviços ampliados para solicitantes de refúgio
Kathy também chamou a atenção para a exclusão dos solicitantes de refúgio (requerentes de asilo) do National Settlement Programming, financiado pelo governo federal, enfatizando as variações significativas nos serviços financiados por províncias ou territórios para esse grupo demográfico.
Mais de 75% dos solicitantes de refúgio acabarão conseguindo permanecer no Canadá, portanto, essa negação na prestação de serviços a eles enquanto aguardam a confirmação do status final só aumenta suas dificuldades econômicas, sociais e mentais.
Considerando as cicatrizes econômicas e sociais de longo prazo que podem resultar do atraso no acesso a esses serviços essenciais, Kathy argumentou que os serviços de suporte financiados nacionalmente e a elegibilidade deveriam ser expandidos para incluir os requerentes de refúgio.
Modelo de integração colaborativa do Canadá
O compromisso do Canadá com um modelo de integração bidirecional, no qual tanto a sociedade canadense quanto os recém-chegados compartilham responsabilidade mútua, exige o estabelecimento de programas e apoios nacionais abrangentes.
Kathy enfatizou a responsabilidade coletiva de garantir o sucesso das pessoas que chegam ao Canadá pelo fluxo humanitário.
Kathy é muito grata ao Comitê Permanente de Direitos Humanos do Senado por tê-la convidado para falar nessa audiência. Como mostram as recomendações de Kathy, o ISSofBC continua comprometido com a defesa de políticas que promovam a integração perfeita dos refugiados, contribuindo assim para a criação de uma sociedade inclusiva e solidária.
