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今週は退役軍人週間であり、11月8日は先住民退役軍人の日、11日はリメンブランス・デーが祝われる。カナダの歴史における戦時中の先住民、黒人、その他人種差別を受けたマイノリティ・グループの兵士たちの貢献を振り返る重要な時期である。
カナダ人は毎年、世界大戦やその他の大規模な戦争に参加した退役軍人の勇気、献身、そして失われた命を称えている。 市民は式典に出席し、学校の合唱団は追悼の歌を歌い、私たちは最前線の人々の名誉を象徴するポピーを身につける。 先住民の兵士たちは、カナダのために戦おうと決意したとき、多くの偏見と困難に直面した。 彼らの多くは、入隊するためだけに遠くまで行かなければならなかった。 いったん軍隊に入れば、彼らの多くは英語を学び、新しい文化に適応しなければならなかった。 第一次世界大戦では、カナダ白人の男性が徴兵された。 先住民は「カナダ人」とはみなされなかったため、このような徴兵制度は適用されなかったが、多くの先住民が志願した。 彼らは外国で戦い、戦争から戻ると、多くの先住民兵士はカナダのために戦う前と同じ差別に直面していた。 第二次世界大戦中、カナダに戻った先住民兵士の多くは、自分たちがインディアンの地位を失っていることに気づいた。国家への貢献にもかかわらず、彼らの権利は奪われ、白人兵士と同じような認識や恩恵は受けられなかった。
第一次、第二次世界大戦、朝鮮戦争、そしてその後のカナダ軍における先住民の活躍は、誇り高いものである。正確な数字はつかみにくいが、20世紀の大規模な紛争に従軍したファースト・ネーションズ、メティス、イヌイットの人々の数は12,000人にも上り、そのうち少なくとも500人は悲しいことに命を落としたと推定されている。
- カナダ政府 2023
歴史的に、カナダ系黒人は兵役の伝統がある。 黒人の民兵隊員は、イギリスの大義や1812年の戦争など、さまざまな戦争活動に志願した。 しかし、第一次世界大戦中は、人種差別のためにカナダ人黒人兵士がカナダ軍に入隊することは困難だった。 1916年、カナダ史上最大の黒人部隊、第2建設大隊が編成された。 白人兵士は彼らとともに戦うことを望まなかったため、彼らは薪割り、道路や鉄道の建設、資金集めといった非戦闘的な役割に追いやられた。 2022年7月、トルドー首相は第2建設大隊に従軍した黒人男性の子孫に謝罪した。
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