Протягом літа 38 новоприбулих до Канади провели час з місцевими вело-волонтерами, навчаючись безпечно і з задоволенням їздити на велосипеді по місту Ванкувер. Окремі особи та сім'ї вдосконалювали свої навички їзди на велосипеді, знайомилися з чудовими маршрутами та просторами міста, а також з міською велосипедною культурою, що розвивається, завдяки програмі "Велосипедні господарі для новоприбулих".
Програма є партнерством між HUB Cycling та ISSofBCна основі моделі, розробленої в Торонто, і вперше була реалізована у Ванкувері в 2017 році. Тридцять два місцеві волонтери пожертвували своїм часом, знаннями про велосипед та навичками міжкультурної комунікації, щоб зробити програму успішною вже другий рік, яку фінансують чотири місцеві організації:
- Westbank та QuadReal Property Group
- TransLink
- Вансіті
- Фонд Хамбера
У програмі взяли участь учасники віком від трьох до 72 років з Вірменії, Бразилії, Китаю, Еритреї, Ірану, Ірану, Росії, Сирії, Сирії, Японії та багатьох інших країн. Учасники регулярно зустрічалися з відповідними волонтерами для велосипедних прогулянок до таких місць, як парки та фестивалі, а також проводили час, досліджуючи та спілкуючись разом.
Однією з таких учасниць була Бібігуль, жінка, яка іммігрувала до Ванкувера з Казахстану і була новачком у велоспорті. Вона приєдналася до програми як з практичних, так і з емоційних причин. Вона відчула, що велосипед дозволить їй бути більш мобільною і стане чудовим засобом для поїздок на роботу та у справах. Вона також хотіла почуватися у Ванкувері не такою аутсайдером, який не вміє їздити на велосипеді. Їй підібрали пару з Дейвом, який вже багато років їздить на велосипеді у Ванкувері. Пара почала їздити на доріжках, а потім перейшла до їзди тихими сусідніми вулицями під час щотижневих поїздок. За словами Бібігул, "коли ви відкриваєте для себе щось, що вас захоплює, ви хочете мати більше цього досвіду". Тепер вона відчуває почуття свободи, коли вітер дме їй в обличчя під час їзди.
"Ця програма принесла новий акцент у наш підбір волонтерів", - сказала Махі Халаф, менеджер поселення ISSofBC, - "Ми бачили, як вона творить дива для новоприбулих до Канади у багатьох відношеннях". Деякі з переваг, які вона назвала, включають
- Вивчення англійської мови
- Залишатися у формі
- Зменшення стресу
- Розуміння канадської культури
- Зміцнення сім'ї
- Налагодження соціальних та економічних зв'язків
"Особливістю цієї програми є те, що велосипед використовується як засіб соціальної інтеграції, - додала Алісія Бурак, менеджерка програми велоосвіти HUB Cycling. "Багато учасників повідомляють, що наприкінці програми вони відчули приналежність до свого нового міста та зав'язали нові соціальні зв'язки".
Програма 2018 року завершилася 29 вересня, коли новачки та волонтери зібралися разом, щоб поділитися своїм досвідом на підсумковому випускному заході. Новоприбулі до Канади отримали в подарунок річне членство у партнерській програмі Mobi by Shaw Go в рамках Vancity Community Pass, що дозволить їм продовжувати свої велосипедні пригоди ще довго після закінчення програми.
