Saindo da escuridão para a luz é como Anas Schichmouse descreve sua vida depois de fugir da Síria e ser acolhido no Canadá por meio do Programa de Patrocínio de Refugiados do ISSofBC e da generosa doação de um benfeitor americano.
Anas, que era estudante universitário de direito em seu país natal, teve seu mundo destruído duas vezes: primeiro por uma doença ocular genética que lhe tirou a visão e depois pela violenta guerra civil.
No entanto, graças à bondade do doador da Flórida Tom Smith, ao apoio do ISSofBCe a uma série de cirurgias oculares que mudaram sua vida, Anas agora pode ver um futuro brilhante em sua nova casa em Vancouver.
"Sinto que minha vida começou quando cheguei ao Canadá. É uma sensação ótima estar com essas pessoas maravilhosas. Isso me faz sentir otimista, como se eu tivesse conseguido enxergar quando cheguei ao Canadá", disse Anas por meio da tradução de sua irmã Camile via Zoom.
Suas irmãs, Hayfa, Serin e Camile, chegaram ao Canadá em 2016 durante a resposta emergencial de reassentamento sírio do país. Originalmente da cidade de Al-Hasakah, elas estavam tentando trazer Anas para cá há dois anos.
Depois de fugir da Síria para o norte do Iraque com visão limitada e perdendo a esperança, Anas foi finalmente patrocinado pelo ISSofBCem maio de 2018.
Por meio do Programa de Patrocínio Privado de Refugiados do Canadá, o ISSofBC- com ajuda financeira de doadores - acolhe refugiados do exterior que vêm para o Canadá para reunificação familiar, fornecendo apoio financeiro e emocional, inclusive ajuda com moradia, roupas e alimentação, quando eles chegam aqui.
Anas descreve o fato de finalmente se reunir com sua família e conhecer Tom como um ponto de virada positivo em sua vida e algo que ele nunca esquecerá. "Eu não conseguia enxergar bem naquela época, mas pude ouvir suas vozes quando nos encontramos pela primeira vez. Foi uma sensação maravilhosa", disse ele.
Correndo o risco de perder permanentemente a visão, Anas recebeu um transplante de córnea logo após chegar ao Mount Saint Joseph Hospital, em Vancouver. A equipe cirúrgica conseguiu restaurar parcialmente sua visão com o primeiro procedimento.
Após uma série de operações ao longo de dois anos, Anas recuperou a visão total e usa óculos graduados. Agora, Anas está de olho no futuro e não tem medo de sonhar alto. Atualmente estudando ESL no Vancouver Community College antes de se formar em direito, ele espera, em breve, trazer sua namorada para Vancouver, que também fugiu da Síria e atualmente vive no Líbano.
Anas diz que é muito grato a todos que o ajudaram em sua jornada para uma vida nova e brilhante. Ele espera um dia retribuir esse ato de bondade e ajudar a patrocinar outros refugiados necessitados.
Desde o início do Programa de Patrocínio de Refugiados do ISSofBCem 2016, 30 refugiados, incluindo Anas, foram recebidos no Canadá. Mais de 20 estão programados para chegar em 2021 e nos anos seguintes.
