Mula sa kadiliman at tungo sa liwanag ay kung paano inilarawan ni Anas Schichmouse ang kanyang buhay pagkatapos tumakas sa Syria at malugod na tinanggap sa Canada sa kabila ng ISS ng Refugee Sponsorship Program ng BC at ang mapagbigay na donasyon ng isang Amerikanong benefactor.
Si Anas, na isang estudyante ng abogasya sa unibersidad sa kanyang sariling bansa, ay dalawang beses na nagkawatak-watak sa kanyang mundo: una sa pamamagitan ng isang genetic na kondisyon ng mata na nag-agaw sa kanya ng kanyang paningin, pagkatapos ay sa pamamagitan ng marahas na digmaang sibil.
Gayunpaman, sa pamamagitan ng kabaitan ng donor ng Florida na si Tom Smith, ang suporta ng ISS ng BC at isang serye ng mga operasyon sa mata na nagbabago sa buhay, makikita na ngayon ni Anas ang magandang kinabukasan sa kanyang bagong tahanan sa Vancouver.
“Feeling ko nagsimula lang ang buhay ko pagdating ko sa Canada. Ang sarap sa pakiramdam kasama ang mga dakilang tao na ito. It makes me feel optimistic like I got my sight once I arrived in Canada,” Anas said through his sister Camile's translation via Zoom.
Ang kanyang mga kapatid na babae, sina Hayfa, Serin at Camile, ay dumating sa Canada noong 2016 sa panahon ng emergency Syrian resettlement response ng bansa. Mula sa bayan ng Al-Hasakah, sinubukan nilang dalhin si Anas sa loob ng dalawang taon.
Matapos tumakas sa Syria patungong Northern Iraq na may limitadong paningin at nawawalan ng pag-asa, sa wakas ay na-sponsor si Anas sa pamamagitan ng ISS ng BC noong Mayo 2018.
Kahit na ang Canada's Private Sponsorship of Refugees Program, ISS ng BC– na may tulong sa pagpopondo mula sa mga donor – ay tinatanggap ang mga refugee mula sa ibang bansa na pumunta sa Canada para sa muling pagsasama-sama ng pamilya, na nagbibigay ng pinansyal at emosyonal na suporta, kabilang ang tulong sa pabahay, pananamit at pagkain, pagdating nila rito.
Inilarawan ni Anas na sa wakas ay muling nakasama ang kanyang pamilya at nakilala si Tom bilang isang positibong punto ng pagbabago sa kanyang buhay at isang bagay na hindi niya malilimutan. “Hindi ako makakita ng maayos noong mga oras na iyon pero naririnig ko ang mga boses nila noong una kaming nagkita. Napakasarap ng pakiramdam,” aniya.
Nanganganib na tuluyang mawala ang kanyang paningin, tumanggap si Anas ng corneal transplant ilang sandali lamang matapos siyang makarating sa Mount Saint Joseph Hospital ng Vancouver. Matagumpay na naibalik ng pangkat ng kirurhiko ang kanyang paningin nang bahagya sa unang pamamaraan.
Matapos ang isang serye ng mga operasyon sa loob ng dalawang taon, si Anas ay muling nakakuha ng buong paningin at nagsuot ng de-resetang salamin. Ngayon si Anas ay nakatutok sa hinaharap at hindi natatakot na mangarap ng malaki. Kasalukuyang nag-aaral ng ESL sa Vancouver Community College bago humarap sa kanyang law degree, umaasa siyang balang araw ay madala niya ang kanyang kasintahan sa Vancouver na tumakas din sa Syria at kasalukuyang naninirahan sa Lebanon.
Sinabi ni Anas na labis siyang nagpapasalamat sa lahat ng tumulong sa kanya sa kanyang paglalakbay tungo sa isang maliwanag at bagong buhay. Umaasa siyang balang araw ay mabayaran ang gawang ito ng kabaitan at tumulong sa pag-sponsor ng ibang mga refugee na nangangailangan.
Mula nang magsimula ang ISS ng BC Refugee Sponsorship Program noong 2016, 30 refugee kasama si Anas ang tinanggap sa Canada. Mahigit 20 pa ang nakatakdang dumating sa 2021 at higit pa.
