"Pour moi, le concept social de "Noir" est limitatif et je veux que les gens visitent l'Afrique pour cette raison. C'est pourquoi j'ai créé l'Afrique en fête. Je veux donner aux Canadiens l'occasion de découvrir la vie africaine en se rapprochant de la terre, de la culture et de la nourriture.
Aujourd'hui, nous allons découvrir le parcours remarquable de Minnie Njeri Karanja.
"Croyez en vous. Il y a tellement de préjugés structurels qui existent dans la société canadienne, et beaucoup peuvent vous faire sentir inférieur, surtout si vous êtes noir ou une personne de couleur... mais ne vous laissez pas abattre par cela".
Njeri est née et a grandi au Kenya, mais elle vit aujourd'hui à Vancouver, en Colombie-Britannique.
Comme vous le découvrirez, c'est une entrepreneuse visionnaire dont l'histoire illustre la détermination, la fierté culturelle et l'autonomisation de la communauté.
Soutenir la justice socio-économique mondiale pour gérer une entreprise touristique prospère
Women in Tumbatu Island sorting grain. Tumbatu Island is occupied by Indigenous communities whose cultures are still largely uninfluenced by moden Western cultures.
Avec plus d'une décennie d'expérience dans le secteur à but non lucratif avant son arrivée au Canada, Njeri soutient depuis longtemps la justice socio-économique et l'équité au niveau mondial.
Sa volonté d'apporter des changements positifs l'a amenée à occuper le poste de directrice des relations gouvernementales et de la politique publique pour une organisation à but non lucratif au Canada, où elle a travaillé sur le logement abordable, le chômage des jeunes et d'autres réformes philanthropiques.
En 2022, Njeri a été nommée par le ministre du Revenu national au Comité consultatif national sur le secteur caritatif, ce qui lui a donné l'occasion d'apporter des changements positifs dans ce secteur au Canada.
Cependant, le parcours de Njeri a pris un nouveau tournant lorsqu'elle a pris la décision audacieuse de poursuivre ses rêves d'entreprise avec l'aide de notre programme Ignite.
S'inspirant de sa passion pour les voyages et de son désir de renouer avec son héritage africain, Njeri a fondé Celebrate Africa Toursune société de voyage durable qui se consacre à proposer des circuits significatifs et authentiques en Afrique.
Grâce à Celebrate Africa Tours, qui allie durabilité, respect des communautés locales et autonomisation des femmes et des jeunes Africains, Njeri espère changer les récits sur l'Afrique et favoriser des liens significatifs entre les voyageurs et les diverses cultures du continent.
Créer Célébrer l'Afrique
Slave market memorial in Stone Town, Zanzibar. It was the last open slave market in the world to close.
Apprendre à créer une entreprise au Canada a été un défi pour Njeri. Cependant, sa résilience et sa détermination, alimentées par sa passion pour le rapprochement des cultures et la promotion de la compréhension, l'ont encouragée à aller de l'avant :
"Se lancer dans les affaires était nouveau pour moi. J'avais un merveilleux emploi à temps plein qui me permettait d'avoir un impact positif sur les communautés... mais je voulais avoir plus de temps pour faire ce que j'aimais.
J'aime beaucoup voyager parce que cela élargit mes perspectives et me pousse à remettre en question les préjugés que nous avons tous sur nous-mêmes et sur les autres... C'est ainsi qu'est né Celebrate Africa Tours.
Njeri aime les défis que lui lance son entreprise, en particulier la conception de nouveaux circuits qui mettent en valeur la culture, l'histoire et le patrimoine africains.
"Bien que je sois née et que j'aie grandi au Kenya, les systèmes éducatifs coloniaux nous ont privés de la possibilité d'en apprendre davantage sur l'héritage et la culture collectifs africains. Je suis donc fascinée par tout ce que j'apprends sur mes compatriotes africains pendant que je fais des recherches pour concevoir les visites".
Comment le programme Ignite a soutenu Njeri
Beautiful Sunset photo taken in a beach resort in Zanzibar.
"Honnêtement, je n'aurais pas été aussi loin dans la création de mon entreprise sans Ignite. Mon mentor, Gasim, a des dizaines d'années d'expérience dans la création et la gestion d'entreprises dans le monde entier et j'ai beaucoup appris de lui.
Grâce à Gasim et à l'équipe d'Ignite, Njeri a bénéficié d'un mentorat inestimable et de conseils étape par étape sur la réglementation, les structures et les processus des entreprises canadiennes.
En conséquence, Njeri a conçu avec succès cinq voyages organisés distincts pour Celebrate Africa Tours et se réjouit de développer son activité tout au long de l'année 2024.
L'expérience de Njeri en Colombie-Britannique
"Les gens sont amicaux ici en Colombie-Britannique et j'ai l'impression qu'il y a de la place pour la diversité dans la ville. Bien que la population noire soit peu nombreuse, la ville est un point de fusion de différentes cultures."
La communauté locale de Njeri a joué un rôle clé dans son parcours d'installation. Au cours de ses premières années au Canada, Njeri s'est sentie mal à l'aise dans la façon dont son identité noire était comprise. "Il m'a fallu environ 13 heures de voyage pour arriver au Canada et pendant ce temps, j'ai acquis une nouvelle identité, celle de "Noire".
Le système social et économique du Canada repose sur une histoire de suprématie blanche et d'anti-noirité qu'il peut être épuisant de parcourir. "Je pense qu'une partie de moi avait besoin d'une certaine invisibilité après des années où l'on m'a fait prendre conscience de moi-même dans des espaces essentiellement blancs.
À sa décharge, Njeri a utilisé son malaise comme source d'inspiration pour son entreprise. "Pour moi, le concept social de "Noir" est limitatif et je veux que les gens visitent l'Afrique pour cette raison. C'est pourquoi j'ai créé Celebrate Africa. Je veux donner aux Canadiens l'occasion de découvrir la vie africaine en se rapprochant de la terre, de la culture et de la nourriture.
C'est pourquoi elle estime que le Mois de l'histoire des Noirs est si important, car il encourage chacun à réfléchir aux liens qui l'unissent aux Canadiens noirs dans sa vie et à la manière dont il peut en apprendre davantage sur l'histoire et la culture africaines.
Les conseils de Njeri aux nouveaux arrivants
Njeri admet qu'il peut être décourageant de se voir demander son "expérience canadienne", mais elle encourage les autres nouveaux arrivants à nouer des liens et à créer une communauté de soutien :
N'hésitez pas à demander de l'aide... vous serez surpris de voir à quel point les gens sont prêts à vous aider !
Et c'est ce que l'ISSofBC est là pour faire !
Nous voulons aider le plus grand nombre possible de nouveaux arrivants à se sentir les bienvenus en Colombie-Britannique, à acquérir des compétences et, en fin de compte, à s'épanouir dans leur communauté pour construire leur propre vie au Canada.
Si l'histoire de Njeri vous inspire, n'hésitez pas à explorer nos autres services de carrière et d'entrepreneuriat, ainsi que nos autres services gratuits d'apprentissage de l'anglais et d'établissement dans la communauté.
Merci, Njeri, d'avoir partagé votre histoire !
Merci de votre lecture et si vous souhaitez nous faire part de vos commentaires, veuillez contacter communications@issbc.org
