En su primer día en Vancouver, Anas Sehmus salió a pasear con su hermana y le dijo: "Siento que puedo respirar.... ¡Incluso creo que veo mejor!". Fue una declaración increíble de este refugiado recién llegado, cuya vista deteriorada sólo le permitía ver un borrón líquido.
Pero esta afirmación también resume las embriagadoras e imposiblemente alegres primeras horas de la llegada de Anas desde Iraq, adonde había huido de Siria hacía más de un año, y a los brazos de tres hermanas mayores que llegaron aquí durante la respuesta de emergencia de Canadá al reasentamiento de sirios hace dos años.
La reunión de Anas con sus hermanas y con Tom Smith, el estadounidense cuya determinación y tenacidad en su deseo de ayudar a Anas y a otros refugiados sirios le llevaron a cruzar la frontera norte de su país con Chris Friesen, de ISSofBC, fue sólo el principio de un torbellino de actividades que conducen a lo que su familia de Vancouver y Tom esperan que sea un nuevo y brillante futuro.
A pesar de su afección ocular, que su familia espera que pueda corregirse con tratamiento, Anas no tiene miedo de soñar a lo grande. Estudiante de Derecho en Siria, al que solo le quedaban tres asignaturas para terminar la carrera cuando la guerra le obligó a huir, Anas dijo anoche en una reunión con Tom y su familia en el Centro de Acogida del ISSofBCque incluso podría aspirar a "¡ser juez!".
"No sé cómo expresar adecuadamente mi gratitud", dijo Anas a los presentes a través de Mahi Khalaf, directora del centro ISSofBCSettlement-Vancouver, que prestó asistencia de interpretación. "Las palabras no hacen justicia a lo que me gustaría decir".
En cuanto a Tom, el empresario jubilado de Florida que colaboró con Rick Wandoff, amigo de la familia, para apadrinar a Anas, está deseando acoger a continuación a una familia siria de cuatro miembros. "Estoy muy contento de que esto le abra las puertas a Anas, no sólo para su tratamiento, sino para su vida en Canadá", declaró. Agradeciendo a Tom, la Directora General del ISSofBC , Patricia Woroch, dijo: "Es un regalo tan maravilloso de nuestro vecino del otro lado de la frontera".
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Actualización: Las cosas mejoran después de que Anas fuera operado del ojo derecho a finales de junio. Más información: https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/eye-surgery-attempts-to-reverse-years-of-blindness-for-syrian-refugee-1.4729635
