Desempeñamos un papel clave en los esfuerzos humanitarios del gobierno canadiense para asentar a los refugiados afganos en situación de riesgo que llegaron a Canadá como parte de la Iniciativa Especial Afgana (ASI) del gobierno. A finales de 2023, Canadá había acogido a más de 40.000 afganos a través de la ASI. El siguiente artículo ofrece detalles sobre el trabajo de nuestro personal y el inmenso compromiso que asumieron para garantizar que los que llegaban de Afganistán se sintieran seguros y bienvenidos.
Este es un extracto de un artículo del Vancouver Sun, que puede consultarse aquí.
Para la mayoría de los canadienses, la noticia en agosto de 2021 del compromiso del Gobierno de Canadá de reasentar a 40.000 refugiados afganos llegó silenciosamente con el periódico de la mañana. Sin embargo, para el personal de la Immigrant Services Society of British Columbia (ISSofBC), que lleva más de 50 años acogiendo a recién llegados y refugiados en Columbia Británica, fue una llamada a la acción sin precedentes.
"Una mañana recibí una llamada: 'Hay una tarea urgente en Toronto; un avión chárter vendrá a aterrizar. ¿Estás preparado?", dice Abdul Fatah Samim, uno de los dos miembros del personal del ISSofBC que se desplazaron a Toronto en menos de 24 horas para ayudar a los afganos evacuados de Kabul.
Firouzeh Peyvandi y Abdul Samim Fateh formaron parte del personal que viajó a Toronto en 2021 para apoyar a los refugiados afganos recién llegados.
Durante varios días, vuelos chárter con más de 200 personas llegaron directamente de una zona de conflicto activo y pasaron directamente a la cuarentena COVID-19.
"Llegaron con poco más que mochilas, muchos no habían planeado salir de sus casas y sabían poco de Canadá", dice Firouzeh Peyvandi.
Junto con los refugiados, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) y el sector de asentamientos en Canadá tuvieron poco tiempo para planificar, sólo para reaccionar. Responder a los retos inmediatos exigió una inmensa dedicación y pasión.
Ahmed Fadhil, del ISSofBC, sabía que formaba parte de algo especial. "Me lo tomé como un gran gesto humanitario, que demuestra empatía y reconoce la importancia de apoyar a los refugiados".
"Fue increíblemente significativo ver cómo todos los miembros de nuestra organización y comunidad se unían en una situación caótica y de gran presión para ayudar a las personas cuando más lo necesitaban", afirma Jennifer York, del ISSofBC. En una situación única, era la primera vez que los equipos trabajaban 24 horas al día, 7 días a la semana. Las tareas incluyeron la modificación de los servicios de asentamiento, la organización de sesiones informativas en línea, el trabajo incansable con el IRCC, la organización del cuidado de los niños, la organización de las pruebas COVID-19 y la entrega de comestibles en las habitaciones de hotel.
Para leer el artículo completo, visite The Vancouver Sun
Personal adicional del ISSofBC que ha participado en la creación de este reportaje: Bahar Taheri, Kathy Sherrell, Mazhar Iqbal, Shabnam Sadeqi y Ewa Karczewska.
