Na ISSofBC, os voluntários são mais do que apenas apoiadores; eles são mentores, conectores, contadores de histórias e companheiros durante um dos períodos mais transformadores e desafiadores da vida de um recém-chegado.
Neste Dia do Voluntariado, celebramos a generosidade, a coragem e a profunda humanidade dos nossos voluntários e dos funcionários que os orientam. As suas histórias lembram-nos como é a comunidade quando as pessoas se ajudam umas às outras.
“O voluntariado não era apenas uma atividade — era um caminho de volta para mim mesma.”
– Minoo, voluntária da issofbc em Tri-Cities (Coquitlam)
Escolhendo a esperança e a coragem para recomeçar
Muitos dos nossos voluntários compreendem pessoalmente a jornada dos recém-chegados. Alguns deles próprios eram recém-chegados ao Canadá e reconstruíram as suas carreiras, confiança e comunidade a partir do zero, e agora oferecem esse mesmo apoio a outros.
Para Minoo, um ex-professor universitário do Irã, imigrar para o Canadá significou entrar no desconhecido: “No meu primeiro dia em BC, senti como se estivesse entre dois mundos: aquele que eu havia deixado para trás e o novo que me convidava a entrar”. Aos poucos, “os sorrisos de estranhos... o calor nas interações cotidianas” ajudaram-na a sentir que pertencia àquele lugar.” ajudaram-na a sentir-se integrada.
Reconstruir sua carreira trouxe desafios: aprender novos sistemas, navegar por um cenário desconhecido e recomeçar.“Às vezes, parecia que eu tinha que começar do zero.” Mas, passo a passo, ela seguiu em frente, aprendendo, fazendo perguntas, trabalhando como voluntária e construindo uma nova rede de apoio no Canadá.
E então algo mudou: “O voluntariado não era apenas uma atividade — era um caminho de volta para mim mesma.”
Hoje, ela usa sua experiência em educação e trabalho comunitário para inspirar outras pessoas:“A esperança pode começar como uma pequena luz à distância... mas se você continuar seguindo em frente, ela iluminará todo o seu caminho”.
“O voluntariado me ajudou a me sentir parte da comunidade”
Para Mahnaz, também do Irã, o sonho de estabilidade e oportunidades a trouxe para o Canadá. Mas os primeiros dias foram difíceis:“Tudo era novo e eu tive que me adaptar a uma cultura e um modo de vida diferentes”.
Encontrar um emprego e compreender os sistemas locais foram alguns dos desafios mais significativos que ela enfrentou. Mas o voluntariado abriu uma porta:“O voluntariado me ajudou a me sentir parte da comunidade. Conheci novas pessoas, aprimorei minhas habilidades e pude apoiar outros recém-chegados”.
Os programas da ISSofBC deram-lhe confiança e orientação. Agora, os seus objetivos estão centrados em apoiar os recém-chegados à sua comunidade local e à sua família.
Sua mensagem para as pessoas que chegam hoje como refugiados ou imigrantes é simples:“Seja paciente, mantenha-se positivo e não tenha medo de pedir ajuda”.
Encontrando uma maneira significativa de retribuir
Outro voluntário, Jiho, que chegou da Coreia aos 10 anos, lembra-se do choque cultural que foi mudar-se para Prince George — desde os“invernos extremamente frios”até a cordialidade das pessoas. Mais tarde, a comunidade multicultural de Vancouver o ajudou a fazer novas amizades e a descobrir novas possibilidades.
Mas um dos desafios mais complicados era viver sem a família:“Sentia muita saudade deles, especialmente quando era mais jovem”.
No entanto, o voluntariado tornou-se uma fonte de conexão e propósito:“Tem sido uma forma significativa de retribuir enquanto aprendo sobre as diversas pessoas que compõem nossa sociedade.”
Como mentor da ISSofBC, ele agora apoia recém-chegados que enfrentam as mesmas barreiras linguísticas e culturais que ele enfrentou no passado. Os encontros semanais com seu mentorado lhe mostraram o poder da experiência compartilhada: “Isso nos ajudou a compreender e valorizar a importância das relações de apoio”.
Ele espera continuar ajudando as pessoas, tornando-se médico um dia. Seu conselho aos recém-chegados reflete esse espírito de persistência e comunidade: “Continuem trabalhando duro e busquem apoio... alguns desafios são grandes demais para serem enfrentados sozinhos”.
Descobrindo “um ambiente maravilhoso para fazer parte”
Por trás de cada experiência de voluntariado está a orientação atenciosa de funcionários como Hala Helmy, coordenadora de envolvimento comunitário baseada em Tri-Cities. Sua própria jornada de imigração alimenta sua compaixão e compreensão pelas pessoas recém-chegadas à Colúmbia Britânica.
Ela também destaca que a ISSofBC é única na variedade de funções disponíveis para voluntários, desde facilitar círculos de conversação em inglês, orientar recém-chegados, até ajudar com apoio administrativo ou interpretação. “A ISSofBC é um ótimo lugar para aprender e crescer, tanto profissionalmente quanto pessoalmente.”
Ela também diz que, quando os voluntários trazem suas próprias ideias para melhorar um processo ou fazer algo diferente, o voluntariado se torna realmente especial. “Quando eles podem trazer suas próprias ideias para suas funções, isso se transforma em algo do qual eles realmente se sentem parte...Nossos voluntários me surpreendem e inspiram todos os dias. Sua dedicação, empatia, cordialidade e cuidado genuíno parecem infinitos. Eles se apoiam, incentivam uns aos outros e amizades verdadeiras se desenvolvem.”
Alguns voluntários até participam de vários programas para se manterem conectados: “Para quem está pensando em ser voluntário, esse sentimento de conexão e pertencimento é uma das melhores partes. Não é algo que se encontra em qualquer lugar.”
Uma comunidade fortalecida pela generosidade
As histórias de nossos voluntários e funcionários têm um traço comum: esperança, conexão e a crença de que a gentileza transforma vidas.
Os voluntários ajudam os recém-chegados a se orientarem em um novo país, mas também se redescobrem, formam amizades duradouras e constroem o tipo de comunidade onde todos se sentem parte integrante.
Neste Dia do Voluntário, celebramos a coragem, a compaixão e o compromisso inabalável deles em apoiar os outros.
Suas histórias nos lembram que, quando uma pessoa estende a mão, toda a comunidade se fortalece.
Se suas palavras o inspiram, convidamos você a se juntar a nós e ajudar a iluminar o caminho para alguém que está começando sua vida no Canadá.
Interessado em ser voluntário?
Confira abaixo as oportunidades atuais de voluntariado em todos os nossos escritórios!
Torne-se um voluntário da ISSofBC
