ISSofBCの最高執行責任者であるクリス・フリーゼンは、カナダの定住支援分野で30年以上にわたり活動してきた。その間、複数の人道支援事業に携わったが、最も困難な取り組みの一つが「シリア難民受け入れ作戦」であった。これは2016年から2017年にかけてカナダがシリア難民危機に対応した事業である。 この作戦を通じて、2万5千人のシリア難民がカナダに受け入れられ、そのうち約3,600人がブリティッシュコロンビア州だけで受け入れられた。
カナダにおける最も重要な人道支援活動の一つが10周年を迎えるにあたり、クリス氏は「シリア難民受け入れ作戦」における自身の役割を振り返り、それ以来カナダの人道支援・定住支援分野がどのように変化したかを考察する。
時の経つのは早いものだ。
10年前、ブリティッシュコロンビア州移民サービス協会（ISSofBC）は、シリア難民に対するブリティッシュコロンビア州の対応の最前線に立っていました。 シリア難民受け入れ作戦への対応において最前線に立っていました。市民からの支援の波は圧倒的で、「人道支援の消防栓から水を飲むような感覚」でした。
楽観的な気持ち（そして少しの無邪気さ）で、私たちは記者会見を開いた。それが全省に生中継されるとは気づかずに。震える足と乾いた口で演壇に立ち、私たちは支援を求めた。住居の選択肢、仕事の機会、そして信じられないほど厳しいスケジュールで到着するシリア難民を迎え入れ支えるボランティアを。
反応があまりにも強かったため、私たちの原始的なシステムがダウンしてしまった。
小児病院の病室の床で二晩を過ごした――息子が足を複数箇所骨折したため――献身的な同僚たちと私は昼夜を問わず計画を練り上げた。記録的な速さで50名以上の追加スタッフを採用し、メトロバンクーバー全域に9か所の受付センターを開設した。
また、私は元移民難民市民権省（IRCC）局長であり親愛なる友人であるデボラ・チューニスと共に、トロントで急遽開催された全国会議の共同議長を務める栄誉に浴しました。この会議には非政府組織（NGO）、連邦・州・準州のパートナー機関、 国際移住機関（IOM）、カナダ難民評議会（CCR）などが 一堂に会しました。 カナダ難民評議会（CCR）、 カナダ赤十字社をはじめとする多くの関係機関が集結し、到着後の定住計画を調整する場となりました。
これはまさにカナダ全体を挙げての取り組みであった。
アドレナリンに駆られ、睡眠不足、絶え間ない問題解決、そして重大な物流上の課題——しばしば激しいメディアの注目のもと——私たちは政府機関、定住支援セクター、市民社会と連携し、カナダ史上最も緊急かつ人道的再定住支援を最短期間で実現しました。
今日、シリアからの新移民は、ブリティッシュコロンビア州とカナダに数えきれないほどの形で貢献し続けています。この歴史的な瞬間に携われたことを光栄に思います。」
どうすればいい？
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