ISSofBC의 전 커리어 퍼실리테이터였던 마리야 엘사예드는 이스마일리 센터 밴쿠버에서 전쟁으로 우크라이나에 고향을 떠난 이후 자신의 경험과 캐나다에서 새로운 도전을 헤쳐나가는 데 힘을 준 요인에 대해 이야기했습니다.
그녀의 이야기에서 볼 수 있듯이, 마리아는 가진 것이 거의 없는 상태에서 캐나다에 왔지만 결단력과 지역사회의 지원, 그리고 자비로운 정신으로 BC주에서 삶을 꾸렸을 뿐만 아니라 새로운 커뮤니티에서 번창하고 있습니다. 그녀의 감동적인 이야기를 재미있게 읽어보시기 바랍니다:
제 이름은 마리아입니다. 원래 우크라이나 출신입니다. 캐나다에 처음 도착했을 때 저는 설렘과 두려움이 뒤섞인 감정을 느꼈습니다. 집, 가족, 친구, 사랑하는 직장을 뒤로하고 미지의 세계로 발을 내딛고 있었기 때문입니다.
저에게는 적합한 주택을 구하고, 일자리를 찾고, 아이들을 믿고 맡길 수 있는 어린이집과 학교를 확보하고, 낯선 땅에서 다시 시작해야 하는 벅찬 과제 등 많은 어려움이 기다리고 있었습니다.
다시 시작하기
저는 남편과 아이들, 그리고 300달러를 들고 캐나다로 왔습니다. 집과 두 개의 성공적인 사업을 뒤로하고 떠났죠.
남편과 저는 가족을 위한 안전한 장소로 캐나다를 선택했습니다. 캐나다에는 친구나 친척이 없었지만 캐나다에 도착하자마자 저희 가족을 호스트해 준 가족에게 영원히 감사할 것입니다.
정착 과정에서 가장 어려웠던 점 중 하나는 안정적인 주거지를 찾는 것이었습니다. 익숙하지 않은 절차와 제한된 자원이 있는 새로운 나라에서 주택 시장은 미로처럼 느껴졌습니다.
인내와 커뮤니티의 도움으로 결국 저희 가족을 위한 집이라고 부를 수 있는 곳을 찾았습니다. 도착 후 처음 몇 달 동안 할인된 가격으로 숙소를 제공한 커뮤니티 그룹을 통해 놀라운 가족을 만났고, 그렇게 첫 번째 집을 찾게 되었습니다. 그들은 사랑과 보살핌, 특별한 수제 음식, 식료품, 학용품으로 저희를 지원해주었습니다.
또한 일반인들로부터 음식, 식료품, 옷, 가구 등 다양한 물품을 기부받았어요. 우리 가족에게 필요한 모든 것을 얻었기 때문에 다른 우크라이나 가족들과 나누기 시작했어요!
구직은 제가 직면한 또 다른 장애물이었습니다.
저는 자격과 전문성에도 불구하고 언어 능력과 전문 자격증의 차이로 인해 장벽에 부딪혔습니다. 하지만 바로 여기서 다양성의 아름다움이 발휘됩니다. 포용성과 지원으로 유명한 캐나다 커뮤니티가 도움의 손길을 내밀었습니다. 여러 단체에서 어학 수업, 취업 박람회, 멘토링 프로그램을 제공하여 제 실력을 향상시켰을 뿐만 아니라 자신감을 북돋아 주었습니다.
가족이나 친구들과 멀리 떨어져 있는 것이 가장 힘들었지만, 우리가 살던 커뮤니티는 대가족이 되어 귀중한 조언과 우정, 소속감을 제공했습니다.
어려움 속에서도 나눔 실천
저는 제 개인적인 여정을 통해 비슷한 어려움을 겪고 있는 다른 사람들에게 도움을 주고 싶다는 생각을 하게 되었다는 점을 강조하고 싶습니다. 저는 자원 봉사자로서 동료 우크라이나 사람들의 취업, 이력서 작성, 구직 활동을 돕는 데 시간을 할애했습니다. 그들의 변화를 목격하고 자신감을 되찾으면서 그들의 기술과 잠재력이 빛을 발하는 것을 보는 것은 매우 보람 있는 경험이었습니다.
그 과정에서 저는 제가 가진 기술, 경험, 그리고 다른 사람들이 자신의 어려움을 극복하도록 돕고자 하는 강한 열망과 완벽하게 일치하는 제 진정한 소명을 발견했다는 것을 깨달았습니다. 운이 좋게도 저는 ISSofBC에서 커리어 촉진자로 일하게 되었고, 이를 통해 저처럼 숙련되고 의욕적인 개인으로서 캐나다에 도착했지만 전쟁으로 분열된 나라의 정서적 부담을 안고 있는 사람들을 계속 지원할 수 있게 되었습니다.
그녀의 여정을 되돌아보며
이러한 어려움에도 불구하고 정착 여정에서 보람을 느낀 부분이 있었는데, 가장 중요한 것은 제가 맺은 인맥과 회복탄력성을 얻은 것이었습니다. 캐나다에서는 다양성이 존중되며, 저는 이 문화의 용광로에서 다양한 관점과 경험을 발견할 수 있었습니다. 이러한 상호작용은 제 삶을 풍요롭게 하고 시야를 넓혀주었으며 한 개인으로서 성장할 수 있게 해주었습니다. 캐나다 공동체의 따뜻함과 포용성은 이국땅에서 이방인이라는 느낌을 이 나라를 활기차게 만드는 다양한 태피스트리의 일부로 바꾸어 놓았습니다.
제 여정을 되돌아보면서 제 이야기를 통해 여러분께 전하고 싶은 한 가지는 다양성 속에 담긴 엄청난 힘입니다. 서로의 차이를 포용하고, 함께 연대하며, 서로를 지지함으로써 우리는 회복력을 키우고 조화로운 커뮤니티를 만들 수 있습니다.
조국에서 벌어진 전쟁으로 많은 우크라이나 사람들이 내면에서 상처를 입었지만, 우리는 집단적인 힘과 회복력을 통해 역경을 이겨내고 일어섰습니다. 제 자신의 여정은 우리가 서로 다른 전투에 직면할지라도 우리 자신과 가족을 위해 더 나은 삶을 추구한다는 점에서 단결되어 있다는 사실을 증명하는 증거가 됩니다.
이 여정을 시작한 모든 이민자 여러분, 여러분은 혼자가 아니라는 사실을 기억하시기 바랍니다. 캐나다와 캐나다의 자비로운 커뮤니티는 여러분을 환영하고, 지원하고, 여러분의 삶을 재건하는 데 도움을 주기 위해 여기 있습니다. 다가오는 기회를 받아들이고, 필요할 때 도움을 구하며, 내면의 힘을 잃지 마세요.
다양성의 힘
캐나다로의 여정에 어려움이 없었던 것은 아니지만, 제가 받은 보람과 지원은 어려움을 훨씬 능가했습니다. 낯선 사람들의 친절, 커뮤니티 단체의 지원, 이 위대한 나라의 포용력 있는 자연을 통해 저는 다양성을 소중히 여기고 회복력을 키우는 캐나다에서 제 자리를 찾았습니다.
앞으로도 서로의 차이를 축하하고, 도움의 손길을 내밀며, 국경을 초월한 관계를 구축해 나갑시다. 우리는 함께 다양성이 단순히 용인되는 것이 아니라 우리가 공유하는 인류애의 본질로 존중받는 미래를 만들 수 있습니다.
다양성과 회복탄력성의 정신이 우리 모두를 인도하기를 바랍니다.
이스마일리 센터에서 자신의 이야기를 발표한 직후, 마리아는 뉴웨스트민스터의 WorkBC에서 커리어 개발자로 새 직장을 시작하며 정착 여정의 새로운 단계를 시작했습니다.
