Aujourd'hui, à l'occasion de la Journée des anciens combattants autochtones, nous rendons hommage aux innombrables anciens combattants autochtones qui ont servi dans les forces armées canadiennes tout au long de l'histoire. Les peuples autochtones du Canada ont courageusement combattu pour défendre notre pays, souvent en luttant contre la discrimination et les injustices historiques.
Selon le gouvernement fédéral, on estime que 4 000 autochtones ont servi pendant la Première Guerre mondiale et plus de 3 000 pendant la Seconde. Des membres des communautés autochtones ont également combattu pendant les guerres de Corée et d'Afghanistan, et environ 3 000 d'entre eux continuent aujourd'hui à servir dans les forces armées canadiennes, tant au niveau national qu'à l'étranger.
Reconnaissance du service militaire autochtone au Canada
Cette année, nous souhaitons mettre en lumière le travail inspirant de l'Initiative des anciens combattants autochtones du Fonds du Souvenir.
Ce programme offre aux anciens combattants autochtones la reconnaissance qu'ils méritent, en offrant des pierres tombales aux soldats autochtones et en ajoutant leurs noms au mur commémoratif national.
Par ces actes de commémoration, nous veillons à ce que les anciens combattants autochtones soient honorés et commémorés et, d'une certaine manière, nous réparons les erreurs du passé qui ont fait que les anciens combattants autochtones n'ont pas été pris en compte et reconnus pour leurs contributions dans les services armés du Canada.
Défendre les droits et l'intégration des populations autochtones
En cette Journée des anciens combattants autochtones, nous nous engageons à reconnaître les défis uniques auxquels les anciens combattants autochtones sont confrontés après leur service. L'Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique souligne le taux élevé de sans-abrisme et de chômage que connaissent de nombreux anciens combattants autochtones après avoir pris leur retraite ou quitté les services.
"Il est urgent non seulement de reconnaître leurs sacrifices, mais aussi de prendre des mesures concrètes pour assurer leur bien-être et leur intégration dans nos communautés et dans la société en général... La structure et la discipline uniques qu'ils apportent peuvent être profondément bénéfiques pour les communautés, en favorisant un sentiment d'appartenance pour ceux qui ont consacré des années à faire partie d'une équipe. En intégrant ces anciens combattants dans des rôles communautaires, non seulement nous rendons hommage à leur service, mais nous renforçons également la résilience et la cohésion au sein de nos communautés des Premières nations." - Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique
Rendre hommage aux anciens combattants autochtones nécessite non seulement de se souvenir, mais aussi de renouveler l'engagement de défendre les droits, l'inclusion et l'équité des autochtones au Canada.
C'est à cet équilibre que nous travaillons actuellement dans le cadre de notre stratégie de vérité et de réconciliation fondée sur les partenariats, le respect, les opportunités et l'esprit d'initiative.
En cette fin de semaine de commémoration, prenez le temps de réfléchir et de vous renseigner sur les anciens combattants autochtones au Canada. Vous trouverez ci-dessous quelques ressources utiles :
Journée des anciens combattants autochtones 2024 - Base 31
Jour du souvenir et semaine des anciens combattants - Gouvernement du Canada
